Суздаль
Резервуар культурного наследия
Из Иваново путь лежит в один из наиболее миниатюрных культурных мест Золотого кольца, в город Суздаль. Административный центр Суздальского района Владимирской области, город насчитывает всего-навсего 11 тысяч жителей. Точная дата основания города доподлинно не известна, в исторических справочниках лишь указывается, что Суздаль основали до 999 года. А как о полноценном городе о Суздале впервые упомянуто в 1778 году. Как и почти все места Золотого кольца, Суздаль тоже расположен на реке – Каменке, притоке реи Нерли в 26 км от Владимира. Каждый год в городе очень бурно и красочно отмечается Масленица: с уличными гуляниями, русскими народными играми и забавами. Также знаменит город медовухой, которая известна своим вкусом не только в России. По обилию памятников, по сохранности своего первоначального облика Суздаль не знает себе равных. Ныне здесь на площади 9 квадратных километров сохраняется свыше 200 памятников культовой и гражданской архитектуры XII-XIX вв.
В настоящее время Суздаль – крупный туристический центр, привлекающий многочисленных российских и иностранных туристов. За сохранение культурного наследия и развитие туризма Суздаль был отмечен орденом «Знак Почета» в 1974 году, а в 1982 году международная организация ФИЖЕТ вручила Суздалю свой приз – «Золотое яблоко». В 1992 году главные архитектурные ансамбли города – Кремль, Покровский и Спасо-Евфимиев монастыри, а также церковь Бориса и Глеба в Кидекше – внесены в Список Всемирного Наследия ЮНЕСКО.
История Суздаля уходит далеко в прошлое. Вместе с Ростовом Великим и Муромом он принадлежит к числу древнейших городов Центра России. Название получил от земли, которая называлась Суздаль. У города заметная судьба в истории страны. В разное время он был столицей княжества, центром формирования государственности и русской национальной культуры, центром епархии и городом с развитыми ремеслами и торговлей. Сейчас город широко известен как город-музей. На его территории (площадь города 9 кв. км.) сохранилось около 300 памятников архитектуры 13-19вв., среди которых ансамбль сооружений древнего Кремля, 5 монастырских ансамблей, 30 посадских церквей и 14 колоколен 17-18 вв., десятки великолепных образцов гражданской застройки 18-19 вв. По обилию памятников, по сохранности городского ансамбля Суздаль уникален. Как уже отмечалось выше, основные архитектурные ансамбли Суздаля – Кремль, Покровский и Спасо-Евфимиев монастыри, церковь Бориса и Глеба в Кидекше – внесены ЮНЕСКО в Список Всемирного культурного наследия.
Город называют ещё одной «жемчужиной» в Золотом кольце России. Великолепно сохранившийся городской ансамбль, древняя планировка города, изобилие памятников и уникальных музеев, отсутствие промышленности и девственная природа придают Суздалю незабываемый вид города-сказки и привлекают ценителей русской старины со всех уголков Земли.Суздальский кремль – самая древняя часть Суздаля, расположенная в излучине реки Каменки. Кремль сохранил земляные валы и рвы древней крепости, несколько церквей и ансамбль архиерейского дома с древним собором.
Спасо-Преображенский собор – главный храм монастыря, построенный в традициях древней белокаменной архитектуры Суздаля. Он монументален и строг. Гордость собора – фрески, созданные артелью костромских мастеров во главе со знаменитым иконописцем того времени Гурием Никитиным, до этого расписывавшем соборы Московского Кремля, храмы Ярославля, Костромы, Ростова. Работа в Суздале – последнее творение известного мастера. В настоящее время отреставрированные фрески, нарядным ковром покрывающие все стены внутри собора, полностью раскрыты от поздних записей, прекрасно высвечены и вновь поражают своей красотой. Датой основания Покровского монастыря считается 1364 год, однако архитектурный ансамбль его сложился в XVI веке, когда монастырь стал местом ссылки опальных цариц и женщин знатных боярских фамилий. Печальную память о пожизненных узниках монастыря хранит усыпальница в подклете Покровского собора. Монастырь – действующий. Ему принадлежат собор, здание богадельни, хозяйственные постройки. В домиках-кельях, построенных заново в 70-х годах на месте обветшавших старых домов, размещаются гостиничные номера суздальского туристического комплекса.
Среди многочисленных памятников суздальской архитектуры особое место занимает Посадский дом – единственный в Суздале и очень редкий на Руси 
памятник жилого каменного зодчества ХVII века. Воссозданный жилой интерьер дает возможность познакомиться с предметами обстановки жителей Суздаля допетровского времени: встроенные лавки с «опушкою», резной стол, покрытый столешницей, шкаф-поставец, сундук, иконы в «красном» углу, нарядные лубки. Музей деревянного зодчества и крестьянского быта в городе Суздале был задуман как региональный музей. Здесь показана уходящая в историю строительная и бытовая культура сельских жителей Владимирской области ХVIII - ХIХ веков. Музей представляет собой своеобразное село с улицей, домами, культовым центром, вынесенными за околицу хозяйственными постройками. Открытые в летнее время интерьеры дают туристам возможность увидеть, ощутить, как жили, трудились, творили наши предки. Александровский монастырь по преданию основан Александром Невским. Сохранившиеся постройки – Вознесенская церковь, колокольня – построены в конце XVII века. Монастырь прекратил существование в 60-х годах XVIII века. В настоящее время ансамбль Александровского монастыря находится в пользовании АО “Суздальреставрация”. Ризоположенский монастырь основан в 1207 году. Широкую известность получил благодаря дочери Черниговского князя Михаила Всеволодовича преподобной Евфросиньи (1227 - 1274 гг.). Наиболее значительные постройки монастыря: Ризоположенский собор середины XVI века, колокольня начала XIX, высота которой 72 метра (её строительство связывают с изгнанием Наполеона), уникальные шатровые Святые ворота, построенные в 17 веке суздальскими мастерами Иваном Маминым, Иваном Грязновым и Андреем Шмаковым.
