Владимир
Международный центр туризма
Один из самых почитаемых городов России – Владимир – является крупным туристическим центром (и не только в масштабах страны). Областной административный центр с населением примерно 310 тысяч горожан, город расположен на левом берегу реки Клязьмы, в 190 км к северо-востоку от Москвы. Владимир основан в 990 году, площадь земель городской черты – 124,6 км2. Город является колыбелью многих именитых российских деятелей. Владимир – родина адмирала Лазарева и физика Столетова, композитора Танеева и доктора исторических наук Воронина, близ города в деревне Орехово родился Жуковский, здесь обучался писатель Венедикт Ерофеев и многие другие. Территория города поделена на три административные единицы – района: Ленинский, Октябрьский, Фрунзенский. Когда-то Владимир был одним из крупнейших городов, столица Владимиро-Суздальского княжества, резиденция русских митрополитов, но постепенно с возвышением Москвы он стал терять своё значение.
В промышленном аспекте город особо выделяется в области машиностроения, энергетики, химической и электротехнической отрасли. Несмотря на то, что современный Владимир – это крупный промышленный центр, город привлекает туристов со всего мира, приезжающих полюбоваться белокаменным кружевом древних храмов. Провинциальный Владимир прошлых столетий умилял души современников колокольным благовестом, запахом цветущей вишни да тихими улочками, сохраняя при этом величие старины и обаяние исторического ландшафта. Сегодня Владимир – один из самых национально значимых областных центров, обладающий мощным промышленным потенциалом и богатейшим культурным наследием. Огромное количество достопримечательностей способствовало развитию туризма и превращению Владимира в международный туристический центр.
Владимир – один из древнейших русских городов. В 1108 году киевский князь Владимир Мономах на месте славянского поселения, на высоком левом берегу Клязьмы, основал город, получивший его имя. С распадом Киевского государства его северо-восточная часть выделилась в Ростово-Суздальское княжество. Основанным Мономахом город стал одним из укреплённых пунктов княжества. После смерти Мономаха ростово-суздальским князем стал его сын – Юрий Долгорукий, построивший во Владимире каменный храм и новый княжеский двор. Сменивший Юрия на престоле Андрей Боголюбский перенёс столицу княжества во Владимир. В городе началось большое строительство. В 1238 году в земли владимирского княжества вторглись полчища Батыя и в начале февраля подошли к Владимиру. Начался штурм города. В тяжёлые годы монголо-татарского ига владимирцы не переставали бороться с иноземным врагом. Они принимали участие в битвах Александра Невского со шведами и немцами. Знаменитый полководец более 10 лет был владимирским князем, и, когда в 1263 году он умер, возвращаясь из Золотой Орды, его торжественно похоронили во Владимире в Рождественском монастыре.Облик нового Владимира воплощён в широкой, красивой магистрали проспекта Ленина. На центральной площади Свободы расположен монумент в честь 850-летия Владимира. Особый интерес представляет улица III Интернационала – центральная в старой части города. На ней расположены здания разных веков: всемирно известные Успенский собор, Дмитриевский храм, постройки XIX века. 
В конце улицы в старинном здании находится музей, с осмотра которого и можно начать знакомство с Владимиром. Владимиро-Суздальский историко-художественный и архитектурный музей-заповедник помещается в специально построенном для него в 1900 году здании. Вначале он представлял собой главным образом собрание церковных древностей. В 1958 году на базе владимирского и суздальского музеев, памятников Владимира, Боголюбова, Суздаля создан заповедник. В первых залах выставлены материалы по древней истории края. Среди них: археологические находки стоянки Сунгирь времён верхнего палеолита, орудия труда – скребки, ножевидные пластинки, материалы по истории Владимира в период Владимиро-Суздальского княжества и многое другое. Особенно интересны во Владимире историко-архитектурные памятники. Древнейший из них – остатки земляных валов времён Владимира Мономаха и Андрея Боголюбского. Дошедшие да нас валы дают возможность не только представить себе древние укрепления, но и увидеть, с каким умением строители крепости использовали
естественный рельеф местности. Из всех ворот древней крепости Владимира сохранились лишь Золотые ворота. Они были сооружены в 1164 году и входили в западную линию обороны города, служа в тоже время главными воротами столицы княжества. Построенные из белого камня, они представляют собой огромный куб с высокой аркой. На высоком обрывистом берегу Клязьмы возвышается Успенский собор – одно из самых величественных сооружений древней Руси. В советское время Успенский собор объявлен памятником общесоюзного значения. В нём проведены большие реставрационные работы и открыт древние фрески. Монументальный храм с торжественным пятиглавием украшен по фасадам, расчленённым пилястрами на пять частей, аркатурно-колончатым поясом – архитектурным приёмом, блестяще разработанным зодчими Ростово-Суздальской Руси. Огромную ценность представляют внутренняя роспись собора. В нём уцелели фрагменты росписи XII века и фрески Андрея Рублёва и Даниила Чёрного. В центральной части собора сохранились росписи на тему Страшного суда. Несмотря на многочисленные повреждения и утраты, они поражают совершенством композиции, рисунком и колоритом. Недалеко от Успенского Собора стоит другой замечательный памятник древнего Владимира – Димитриевский собор. В результате многочисленных ремонтных работ и переделок облик постройки изменялся. Пропорции здания, резные украшения позволяют отнести это произведение русских зодчих и скульпторов XII века к памятникам мирового значения. Верхняя часть фасадов, световой барабан украшены каменной резьбой, равной которой нет более в русском древнем зодчестве, кроме, пожалуй, резьбы Георгиевского собора в Юрьево-Польском. В Димитриевском соборе помещается экспозиция музея, посвящённая архитектуре Владимиро-Суздальской Руси.
